Hoe houd ik mijn gazon in topvorm?
De optimale grasmaaier om je gazon te onderhouden, die heb je al. Maar gras gezond en mooi houden, dat vergt meer dan enkel regelmatig het gras maaien en trimmen. Hoe breng je je grasperk in topvorm, onder meer door te verticuteren? En met welke machine doe je dat gemakkelijk?
Klaar voor een praktijkonderzoek? Lees deze blogpost op je tablet, en wandel even naar buiten, je tuin in. Op je gazon liggen mogelijk afgevallen bladeren, afgestorven gras en versnipperde restjes van de vorige maaibeurt. Samen zorgen ze ervoor dat er een soort viltlaag op het gras ontstaat, die steeds dikker wordt.
Door die viltlaag kunnen zuurstof, water en voedingsstoffen niet meer in de grond dringen. Tegelijk is de laag een voedingsbodem voor mossen, schimmels en ziektes. Zo bekom je op lange termijn een gazon met meer mos dan gras.
Om je gazon gezond te houden, zijn vooral voldoende water en bemesting cruciaal. Maak je daar geen werk van, dan hebben al je andere acties geen zin. Daarnaast is het een goed idee om je gras tweemaal per jaar te verticuteren: een eerste keer in het voorjaar (maart-april), een tweede keer in het najaar (september-oktober). Zo verwijder je alle schadelijke restjes, krijgt de bodem terug zuurstof en kan het gras weer voedingsstoffen opnemen.
Wat zijn de mogelijkheden?
Als je verticuteert, schraap je met messen of tanden van 3 tot 10mm de viltlaag van de grasmat – niet dieper, want je mag niet door de grond ‘ploegen’. Voor de behandeling maai je het gras tot 2 à 3cm hoogte. Tegelijk verwijder je takken en ander grof afval. Daarna verticuteer je in twee richtingen: eerst in de lengte, daarna in de breedte van het gazon. Zo heb je zeker het hele gazon bewerkt.
Een kleine oppervlakte kan je in principe handmatig verticuteren, met een verticuteerhark of -kam. Die oplossing is de goedkoopste, maar vergt ook veel tijd en fysieke kracht. Hoewel er ook modellen bestaan met wielen, die het werk al makkelijker maken.
Wil je de klus vlot klaren, dan gebruik je beter een verticuteermachine. Deze bewerkt de grond met tanden en wordt aangedreven door een motor. Voor een middelgroot gazon is een elektrisch model met snoer aangewezen. Bewerk je een groter gazon, dan kies je beter een snoerloos model, met meer bewegingsvrijheid. Ofwel ga je dan voor een model op benzine: deze machine biedt veel kracht, maar maakt ook veel lawaai. Ofwel kies je voor een toestel op accu, een aandrijving die steeds sterker wordt. Je dreigt dan ook niet het snoer te kruisen en te beschadigen.
En wat met de afgeschraapte viltlaag? Bij de meeste machines komt het losgemaakte materiaal op de grasmat terecht. Zo kan je sneller doorwerken, maar moet je nadien het restafval bijeenharken en verwijderen – een absolute must. Andere modellen vergaren het materiaal in een bak, die je om de zoveel tijd moet legen.
Welke verticuteermachine kiezen?
Kijk daarbij zeker niet alleen naar de aandrijving, want de ene verticuteermachine op de markt is de andere niet. Ze verschillen bijvoorbeeld qua motorkracht, messensysteem, werkbreedte, veiligheid en gebruikscomfort. Handig is bovendien een verticuteermachine die ook verlucht. Daarbij prikt het toestel eveneens verticale gaten in het gazon, voor een betere afwatering en beluchting van het gras.
Zo’n model is onze nieuwe verticuteermachine/verluchter in één, met een accu van 20V/40V. De motor is borstelloos. Bijgevolg vergt hij geen onderhoud en verlengen de levensduur en autonomie met de helft, terwijl hij toch 50% meer power biedt dan een motor met borstel. En dat alles op batterij, dus zonder snoer.
De diepte van de messen kan je op vijf posities instellen. Het losgemaakte materiaal komt in een opvangbak terecht. Dankzij de veiligheidsvergrendeling, die voorkomt dat de machine onverwacht start, werk je veilig. Tegelijk geniet je veel gebruikscomfort door de softgrip op de hendel. Die laatste kan je ook toeplooien, zodat het toestel minder ruimte inpalmt in het tuinhuis. Dankzij de draagbeugel verplaats je het toestel ten slotte makkelijk.